Сложните геометрични шарки, появяващи се в житните ниви — особено в южна Англия — пленяват въображението от десетилетия. Привържениците на необяснимото виждат в тях послания, енергийни аномалии или следи от приземяване.
Преломът идва през 1991 г., когато двама англичани — Дъг Бауър и Дейв Чорли — публично признават, че от години сами създават кръгове с помощта на дъски и въжета, за да си направят шега. Демонстрацията им показва, че дори впечатляващо сложни фигури са постижими за човешка ръка за една нощ.
Това обаче не закри темата напълно. Някои изследователи посочват случаи с необичайни промени в растенията и липсата на видими следи от стъпки, които според тях не се обясняват лесно. Скептиците отвръщат, че усъвършенстваните съвременни кръгове са просто доказателство колко добри са станали авторите им — мнозина вече ги правят като открито изкуство.
Кръговете в житата остават рядък пример за мистерия, чието „разкриване“ само направи феномена по-богат: пресечна точка на фолклор, изкуство и човешко желание да вярваме.